在基督里问候弟兄姊妹平安！
有人说：选择和放弃是一种心态，是一门学问，是一种智慧，因为人生的路途上处处充满着选择的关口。这话很有道理，因为你昨天所放弃的，决定了你今天所要选择的；而明天的生活怎样，又取决于你今天的选择。我们人生的道路上有太多的选择，大的诸如学业、婚姻、事业上的机遇，小的诸如每一天要选择穿哪一件衣服、做什么事情。我们要选的是什么？要放下的又是什么？我们选择的标准是什么？我们是怎么选择的？
在我回老家过春节的时候，有一个姊妹发短信说她非常踌躇，没有办法过一个平安喜乐的新年，因为她在面对终身大事的时候，难以从两个人中做出抉择，这让她痛苦不堪。这两个人一位是基督徒，是传道人，很会讲道，但是没有任何属世的工作；除了会讲道、在信仰上很专业以外，在别的方面都很幼稚，可能也没有别的生存本领。另一位不是基督徒，但是自身条件和家庭背景都很好，社会阅历经验也很丰富，如果这位姊妹答应跟他处朋友的话，马上就可以得到丰厚的物质享受。但是这位姊妹是基督徒，所以她就问我该怎么选择？
大家刚刚过完了忙碌的圣诞节，马上就要迎来元旦，今年就要这样过去了，新的一年就要开始了。每每到年末，旧的一年过去、新的一年来临的这个阶段，常常是我们立志的时候。因为新的一年来临，我们都有一些新的计划，例如：在新的一年之中，我要立志将圣经再读一遍；我要立志做个新造的人；我要在脾气上改一改，不要动不动就发火；在人际关系上，我要立志和家人有更好的关系；在工作上，我要立志更勤奋地工作，有更好的业绩……志愿往往都是好的，但是在年底的时候，我们经常会发现，这一年之中所立的志向并不见得都实现了。
我自己也有这样的一个经历，在前几天圣诞节的时候，王新洁牧师送给我一本叫《读经伴侣》的小册子，这让我马上想起她在去年的圣诞节也送给了我同样的小册子。如果我们按着《读经伴侣》所定的计划去读圣经的话，刚好可以用一年的时间读完一遍。可是当我又拿起这本新的一年的《读经伴侣》的时候，我一下子想起今年的《读经伴侣》我只坚持了不到一半，就不知不觉地把它丢掉了，没有在我的立志与计划中坚持下来。新的一年马上又要来了，我要再立志。这件事提醒了我：我们会立志，但是并不见得我们所立的心志都能够很容易地实现。我想这也是大多数人的经历，往往每一年都会有新的志向，但是年末的时候，更多的却是两手空空和失望。
一、凡事增长，就是要随时归回，凭着信心前行
感谢刘牧师读了刚才的证道经文创世记2章1-3节。
首先和大家分享一件事情。有一位中国学者被邀请到国外的一所大学去演讲，这个大学派了一个学生去火车站接他。这个学生生长在一个繁华的都市中，当他接到这位学者之后就说：“先生，如果我们再加快步伐，可能就会赶上下一班车，这样就可以节省三分钟的时间。”这位学者很沉静地问他说：“我们节省下来的三分钟有什么重要的事情要做吗？”那个学生就茫然了，他不知道为什么要节省这三分钟时间。
这件事其实反映了一种现象，我们今天生活在一个不能停下来的世界中，在这样的快节奏中，我们发现自己也是不停地在追逐、忙碌，很难停下来，甚至有的时候都不知道在为什么而忙碌，或者自己忙碌的这一切有多少是值得的，有多少是自己能够掌握和明白的。这让我们想起了奥古斯丁的一句话：“上帝为自己创造了我们，但是我们的心却烦躁不安，除非我们将自己放到主的里面才能得到安息。”
的确，我们发现，现在无论是我们的身体还是心灵都很疲惫，安息成为我们最大的渴慕和需要，但另一方面我们也发现自己很难让自己停下来，却发现有那么多事情扰乱着这神圣的安宁。
感谢刘牧师读了今天的证道经文——旧约但以理书1章3-8节。今天我以“神掌权”这一题目来和大家分享这段经文。这个句子很短，就三个字：神掌权。我用这样一个短句作题目，是要给大家一个补充这个句子的机会。我们用这个句式来说：“因为神掌权，所以……”，后面的这一部分留给大家自己来补充——因为神掌权，所以你要怎么样。当这个信息讲完之后，由你自己将这个句子补充完整。
今天，我们分享“神掌权”这个题目，是参照但以理书的背景，透过但以理的一些经历，来认识神是怎样掌权的。我们分三个方面来讲。
一、神掌权在万王之上
在看完马太福音第5章41-42节的经文之后，我请大家再看一下38-40节的经文：“你们听见有话说：‘以眼还眼，以牙还牙。’只是我告诉你们：不要与恶人作对。有人打你的右脸，连左脸也转过来由他打；有人想要告你，要拿你的里衣，连外衣也由他拿去”。一些解经家从这段经文中总结出一个精神，说是基督徒的“二里路精神”。那么，“二里路精神”是在一个什么样的背景下产生的呢？
在基督里问候亲爱的弟兄姐妹：主内平安！
今天我们看的经文是新约《马可福音》四章26-29节——耶稣所讲的一个比喻。当耶稣讲到天国的时候他比喻说，神的国就像人将种子撒出去，这个人黑夜睡觉，白日起来，虽然他不知为什么，但是那种子自己在成长，先发芽，后长穗，最后结实，一直到收割。
这里讲到的“神的国”指的是什么呢？可能我们会想，是天国的样式？是天堂——神掌权的那个完美的国度？是的，神的国指的是将来耶稣再来时那完全的国度。但是，神的国不仅仅是那一时刻的国度，它已经在耶稣基督来到世上的时候临到了我们中间。神的国就是指神掌权的领域。所以耶稣来到世上的时候，那些愿意接受他为救主、愿意把自己的生命交给他的人，就有耶稣在他的生命中掌权。这样的人就成为了神的国，因此教会是神的国，我们也是神的国。我们里边就有神的国临在。所以我们今天所交通的“认识成长”这个题目，就是来学习、认识“神的国”是怎样在基督徒的生命里成长的，也就是一个基督徒的属灵生命的成长。要认识属灵生命的成长，我们可以通过三个方面来学习这样的一个真理教导。
首先，成长的趋势是势不可挡的。