经文：耶利米书 29:1-14
[耶利米书 29:1] 先知耶利米从耶路撒冷寄信与被掳的祭司、先知、和众民、并生存的长老、就是尼布甲尼撒从耶路撒冷掳到巴比伦去的。
[耶利米书 29:2] （这在耶哥尼雅王、和太后、太监、并犹大、耶路撒冷的首领、以及工匠、铁匠、都离了耶路撒冷以后。)
[耶利米书 29:3] 他借沙番的儿子以利亚萨、和希勒家的儿子基玛利的手寄去．他们二人、是犹大王西底家打发往巴比伦去见尼布甲尼撒王的。
[耶利米书 29:4] 信上说、万军之耶和华以色列的 神、对一切被掳去的、就是我使他们从耶路撒冷被掳到巴比伦的人、如此说、
[耶利米书 29:5] 你们要盖造房屋住在其中、栽种田园吃其中所产的。
[耶利米书 29:6] 娶妻生儿女、为你们的儿子娶妻、使你们的女儿嫁人、生儿养女、在那里生养众多、不至减少。
[耶利米书 29:7] 我所使你们被掳到的那城、你们要为那城求平安、为那城祷告耶和华、因为那城得平安、你们也随着得平安。
[耶利米书 29:8] 万军之耶和华以色列的 神如此说、不要被你们中间的先知和占卜的诱惑、也不要听信自己所作的梦．
[耶利米书 29:9] 因为他们托我的名对你们说假预言、我并没有差遣他们．这是耶和华说的。
[耶利米书 29:10] 耶和华如此说、为巴比伦所定的七十年满了以后、我要眷顾你们、向你们成就我的恩言、使你们仍回此地。
[耶利米书 29:11] 耶和华说、我知道我向你们所怀的意念、是赐平安的意念、不是降灾祸的意念、要叫你们末后有指望。
[耶利米书 29:12] 你们要呼求我、祷告我、我就应允你们。
[耶利米书 29:13] 你们寻求我、若专心寻求我、就必寻见。
[耶利米书 29:14] 耶和华说、我必被你们寻见、我也必使你们被掳的人归回、将你们从各国中、和我所赶你们到的各处招聚了来、又将你们带回我使你们被掳掠离开的地方．这是耶和华说的。
证道内容：
感谢主的恩典，我们今天藉着这段经文一同来分享“为那城求平安”。
耶利米书29章1节说，这封信是写给那些被掳到巴比伦的“祭司、先知和众民，并生存的长老，就是尼布甲尼撒从耶路撒冷掳到巴比伦去的”。第2节说明写这封信的背景：“在耶哥尼雅王和太后、太监，并犹大、耶路撒冷的首领，以及工匠、铁匠都离了耶路撒冷以后。”耶路撒冷城剩下的就是老弱病残、巴比伦人认为没有用的。第3节说，这封信是“他藉沙番的儿子以利亚萨和希勒家的儿子基玛利的手寄去。他们二人是犹大王西底家打发往巴比伦去见尼布甲尼撒王的”。这3节经文说明这封信的出处。
接下来4-10节的经文详细记载了这封信的内容。
第一，告诉以色列民要听神的话，不要听人的话。神的话是什么呢？“万军之耶和华以色列的神对一切被掳去的，就是我使他们从耶路撒冷被掳到巴比伦的人，如此说：你们要盖造房屋，住在其中，栽种田园，吃其中所产的，娶妻生儿女，为你们的儿子娶妻，使你们的女儿嫁人，生儿养女，在那里生养众多，不至减少。”（耶29:4-6）
读到这几节经文的时候，我们就会想起在申命记第7章，以色列民在摩西的带领下即将要进入迦南地，摩西在旷野重申神的诫命的时候，摩西告诉以色列民说：“耶和华你神领你进入要得为业之地，从你面前赶出许多国民，就是赫人、革迦撒人、亚摩利人、迦南人、比利洗人、希未人、耶布斯人，共七国的民，都比你强大。……不可与他们立约，也不可怜恤他们；不可与他们结亲，不可将你的女儿嫁他们的儿子；也不可叫你的儿子娶他们的女儿”（申7:1-3）。
这两处经文对应起来看的时候，似乎是不大一样。在他们被掳到巴比伦的时候，神是让他们住在其中，盖造房屋，栽种田园，吃其中所产的，娶妻生儿女，然后在那里生养众多，不至于减少。弟兄姊妹，我们在神的里面，寻求神，听神的话，需要细细地品味。我们的耶和华神是我们的牧者，大卫说：“耶和华是我的牧者，我必不至缺乏。”（诗23:1）我们跟着这位牧者就是在他的话语当中，按照他的引导，明白神对每一个时代的人的引领。所以，听神的话语需要仔细品味，神话语当中蕴含着神的旨意。
第二，在这封信当中也特别提到：“不要被你们中间的先知和占卜的诱惑，也不要听信自己所作的梦，因为他们托我的名对你们说假预言，我并没有差遣他们。这是耶和华说的。”（耶29:8-9）弟兄姊妹，一个敬畏神的人，一个寻求神的人，对神话语的敬畏追求永远不能离开圣经。
春节前后本是我们欢欢喜喜在圣殿当中敬拜神的美好的时光，但是因着突如其来的疫情，我们不得不在自己的家里，以这种方式来敬拜神。但在这段时间当中，我们能够和自己的家人在一起，我们也有充足的时间来读经、祷告、寻求神。无论在任何的时候，我们都不忘记神给我们的美好时光，让我们把这些时光用在思考神、敬畏神、寻求神的话语当中。
第三，非常重要的一个内容，也是我们今天交通的题目“要为那城求平安”。就是以色列民被掳到的那一座城，巴比伦城。以色列民被掳到巴比伦，也许他们不是聚集在一个地方，他们被分散开住在巴比伦各个城市当中。耶利米在信中告诉自己的百姓，神的子民要在被掳的城当中，“你们要为那城求平安，为那城祷告耶和华，因为那城得平安，你们也随着得平安。”（耶29:7）以色列民被掳到巴比伦之后，在敬拜神的事情上，也许与在耶路撒冷、在自己的国家时敬拜神的方式不太一样，但是敬拜的对象仍然是独一的神，引领他们从埃及过红海走旷野，引领他们进迦南地的这位神，他的名永不改变。
为什么要为那城求平安呢？因为被掳去的以色列民生活在巴比伦，那不是他们的国家，巴比伦人也不是他们的弟兄姊妹，在他们内心当中仍然有一种排斥的心态。神通过耶利米的口告诉自己的百姓，你们住在那城里的时候要接纳他们，要为他们祷告，巴比伦人就是他们的邻居，巴比伦城就是他们的寄居之地，生存之地，要让他们为那城求平安。那城得平安以色列民也随着得平安，这是神的一个美意。以色列民不论走到哪里都要过敬拜神的生活，这是神的子民注定要做的事情；无论走到哪里他们都要为万邦、万国献上祝福的祷告，这是神在以色列民身上一个美好的计划和安排。
在为那城求平安的时候，神还需要他们在祷告当中、求平安当中一定要明白神的心意，因为神是信实的，是满有怜悯的神。在这封信当中，耶利米同样将神的话转告以色列民：“我知道我向你们所怀的意念，是赐平安的意念，不是降灾祸的意念，要叫你们末后有指望。”（耶29:11）要让他们真的去认识神，明白神的心意，神爱他们，永远爱他们。但是对那些没有自己的国家，又被掳到外邦当中的百姓来讲，这是一个非常大的挑战，也是一个非常大的考验。他们怎么能够认为被掳生活在巴比伦城，这是神所怀美好的意念呢？
弟兄姊妹，这样一种信仰上的挑战，是需要他们能够更深地认识神。如果从以色列民的历史当中来看他们的信仰生活，我们能够看到，以色列民是和神有约的一个民族，神一直爱他们，真的是将他们背在翅膀上，把他们抱在怀抱当中，怀揣着他们，爱着他们。但是也可以看到，这个民族似乎根本就没有按着神的心意来认识神，他们也没有想着对神有更深的认识、更深的了解。他们只是断断续续地，一会儿敬拜神，一会儿又远离神；一会儿听神的话，一会儿又随从外邦人不听神的话语。他们总是在这样一个怪圈当中转来转去。神藉着他们呼召亚伯拉罕、以撒、雅各，使以色列民成为神的民族，神对这个民族有着他自己特殊的计划和安排。神的计划永远不会改变，他们在耶路撒冷，在自己的土地上没有完成的事情，神仍然让他们在被掳之地要认识神，明白神的心意，神一直爱他们，一直怜悯他们，一直在引领着他们。
在为那城求平安的时候，神还让以色列民学习一个重要的功课。“你们要呼求我，祷告我，我就应允你们。你们寻求我，若专心寻求我，就必寻见。耶和华说：我必被你们寻见，我也必使你们被掳的人归回，将你们从各国中和我所赶你们到的各处招聚了来，又将你们带回我使你们被掳掠离开的地方。这是耶和华说的。”（耶29:12-14）神透过耶利米发出的呼声和耶稣基督道成肉身发出的呼声是一样的。耶稣说：“凡祈求的，就得着；寻找的，就寻见；叩门的，就给他开门。”（太7:8）
时间在改变，历史在改变，神的心意永远不会改变。他一直在呼唤我们，呼唤自己的百姓，要寻求他，呼求他，来到他面前。并且告诉我们，这一位神是可以让人寻见的神，这一位神是应允人祷告的神，这一位神是等候人呼求的神，等候人来到他的面前寻求他的神。以色列民这一个功课在耶路撒冷没有完成，在被掳之地神让他们继续学祷告神、呼求神、寻求神的功课。这一个功课也是我们每一个基督徒要学习的功课，是我们永永远远不改变的一个功课。无论在哪里，这个功课我们都要去做，而且是每时每刻在做，天天做、时时做、代代做的一个功课。因为我们在每一个不同的阶段，可能面对的环境不一样，但是我们寻求的神他永远不会改变，他在我们每一个人身上的美意也永远不会改变。我们的神是悦纳我们祷告的神，也是愿意让我们寻见的一位神。
对于以色列民来讲，在为那城求平安的时候，他们内心有一个难以跨越的障碍，我为什么要祷告？我为什么要为那城求平安？因为那城的人是他们的仇人，是曾经掳掠他们的人，是使他们的国家灭亡的人，是拆毁神圣殿的人（参耶52:4-27）。为什么要为他们祷告，为什么要来为他们祈求？
第一个原因：他们是亚伯拉罕的后裔。亚伯拉罕的后裔有一个使命，就是让地上的万国因他们而得福。这样的经文我找到了四处。
创世记22章18节：“并且地上万国都必因你的后裔得福，因为你听从了我的话。”这是亚伯拉罕在摩利亚山献以撒之后，独一的神向他显现的时候所说的话。创世记26章4节：“我要加增你的后裔，像天上的星那样多；又要将这些地都赐给你的后裔，并且地上万国必因你的后裔得福”。这是独一的神向以撒显现的时候说的。创世记28章14节：“你的后裔必像地上的尘沙那样多，必向东西南北开展，地上万族必因你和你的后裔得福。”这是神向雅各说的。
这是三次记载在创世记当中，神向亚伯拉罕、以撒、雅各说的话。圣经当中多次出现神是亚伯拉罕的神、以撒的神、雅各的神。这三位列祖真的在神的面前蒙神悦纳，他们和神的关系非常好。尤其亚伯拉罕，神说什么他就做什么。以撒也是这样，雅各也是这样，他们紧紧地抓着神的应许不放。
还有一处记载在新约圣经使徒行传3章25节：“你们是先知的子孙，也承受神与你们祖宗所立的约，就是对亚伯拉罕说：‘地上万族都要因你的后裔得福。’”这是彼得在一次讲道当中讲到的。
弟兄姊妹，我们能够从这几节经文当中，看到神的一个心意在他们的身上不改变：这个民族是让地上万国得祝福的一个民族，神呼召亚伯拉罕、以撒、雅各，呼召这个民族，并且立约，是为了让万国得福。
感谢赞美主的恩典，我们每一个基督徒蒙神的呼召，同样是要为我们身边的人，为我们的国家，为我们的社会，献上祷告。神呼召我们，就是让我们生活在各地各方的基督徒成为更多人的祝福和恩典。我们同样在神的面前有一个特殊的身份。彼得前书2章9节：“惟有你们是被拣选的族类，是有君尊的祭司，是圣洁的国度，是属神的子民，要叫你们宣扬那召你们出黑暗、入奇妙光明者的美德。”
弟兄姊妹，这样一个身份是需要我们在信心当中不断去强调的。我们是神的孩子，来到主的面前，接受耶稣基督宝血的遮盖、宝血的洁净。当我们罪得遮盖、罪得洁净，带着这样一个属灵的身份，在神的面前为所有的人祷告的时候，就蒙神的垂听和悦纳。这样一个特殊的身份是需要我们自己在信心当中不断地去告诉自己的。因为神已经藉着耶稣基督的降生、受死与复活将这样一个身份赏赐给了我们。我们就如橄榄枝子和橄榄树连在一起，通过读经和祷告天天吸取那橄榄树的肥汁，让我们属灵的生命不断地成长。我们成长起来不是白占地土，要让神来使用我们，使用我们的祷告，使用我们成为更多人的祝福、更多人的恩典。
目前我们虽不能聚在一起，却是我们在神面前学习，补上曾经没有完成的功课的一段美好的时间。让我们在家里，为我们通国的所有的人献上祷告，为抗战在一线的医护人员祷告，为我们的科学家祷告，为那些身在病中的人祷告，求主安慰他们，求主赐力量给他们，加信心给他们。让我们所有人的心因为这一件事情能够凝聚在一起，让我们一同从神那里领受更大的祝福和恩典。虽然我们不能够在一起聚集，但是我们的神是垂听我们祷告的神，因为耶稣基督有美好的应许：“无论在哪里，有两三个人奉我的名聚会，那里就有我在他们中间。”（太18:20）我们夫妻两个人带着我们的父母、带着我们的孩子，在家里一起祷告的时候，神就与我们同在，复活的耶稣基督就与我们同在。我们为他们祷告，为疫情的牵挂，我们的神都看在眼里，必蒙神的悦纳。耶稣基督还给了我们一个祷告的权柄：“你们祈求，就给你们；寻找，就寻见；叩门，就给你们开门。因为凡祈求的，就得着；寻找的，就寻见；叩门的，就给他开门。”（太7:7-8）
耶稣基督的声音似乎穿越时空和耶利米向以色列民发出的呼声相碰撞。这就是神的永不改变的心意，要透过敬拜他的人的祷告与代求，让神的祝福由高天连摇带按、上尖下流地倾覆在这个国家和我们生活的地上。我们确信神爱世界上所有的人。耶稣还接着说：“你们中间谁有儿子求饼，反给他石头呢？求鱼，反给他蛇呢？你们虽然不好，尚且知道拿好东西给儿女，何况你们在天上的父，岂不更把好东西给求他的人吗？”（太7:9-11）弟兄姊妹，我们作父母的总是给自己的孩子预备最好的，而天父的爱远远胜过我们对我们自己儿女们的爱，他会将那更好、更宝贵的东西赏赐给我们，就是圣灵的同在、圣灵的恩膏和圣灵所给予我们每个基督徒的权柄。
耶稣基督不仅将这样祷告的权柄赐给我们，耶稣基督在地上的时候还教我们怎么祷告。弟兄姊妹，我们不仅知道要祷告，还要知道为什么祷告、还要懂得怎么去祷告，让我们的祷告能真的到达神的施恩宝座前，如同馨香的祭物一样上达于主的面前。
耶稣在地上的时候，告诉自己的门徒：“你们祷告的时候，不可像那假冒为善的人，爱站在会堂里和十字路口上祷告，故意叫人看见。……你祷告的时候，要进你的内屋，关上门，祷告你在暗中的父。”（太6:5-6）要用心，要用灵祈求我们的主，要让我们的祷告进入到神的里面，不是泛泛地祷告，是细致地祷告、认真地祷告。耶稣还说：“你们祷告，不可像外邦人，用许多重复话，他们以为话多了必蒙垂听。”（太6:7）
因为我们的神是无所不知、无所不在的，就是我们祷告中没有说的，神都知道。但是圣经当中一直在告诉我们要祷告。为什么呢？要让我们的心寻求圣灵的带领，让我们的心通过圣灵和神的旨意连接在一起，让我们的思想意念和神的旨意连接在一起，让我们所求、所思、所想和神的公义和圣洁连接在一起。外邦人求什么？外邦人为解决吃什么、喝什么、穿什么忧虑。耶稣告诉自己的门徒说，“你们没有祈求以先，你们所需用的，你们的父早已知道了。”（太6:8）那怎么祷告呀？“你们要先求他的国和他的义，这些东西都要加给你们了。”（太6:33）
弟兄姊妹，这就是耶稣基督告诉我们的祷告。祷告是一个功课，是神让我们学习谦卑，敬畏神、寻求神的旨意，让我们的思想、意念和神的旨意连接在一起。不是用自己的思想祷告，而是在圣灵的带领当中祷告，寻求神对我们的引领。
耶利米告诉被掳的犹太人“要为那城求平安”，不是一个短暂的目的，而是长远的目标。在被掳之地，神让自己的子民要学习敬畏他，在患难中学习生存、学习刚强、学习等候和忍耐。神给他们的时间是七十年，说：“七十年满了以后，我要眷顾你们，向你们成就我的恩言，使你们仍回此地。”（耶29:10）七十年是一个很长远的目标，对于被掳的以色列民来讲，他们是想要神马上带领他们回去，回到自己的城耶路撒冷去敬拜神，回到过去的生活当中去敬拜神，让神免去他们的苦难，让他们不在被掳之地呆太长的时间，这是他们的目的。但耶利米告诉他们的是一个目标。七十年的时间，当这个时间满了之后，神就会眷顾他们，向他们成就神的恩言，要带领他们仍回此地。
弟兄姊妹，耶稣基督告诉我们：“若有人要跟从我，就当舍己，背起他的十字架，来跟从我。”（太16:24）信仰是一个背十字架的过程。耶稣告诉我们的祷告同样是一个长远的目标，要先求神的国和神的义。今天我们所求的，有些是短暂的目的，比如生活当中的难处、环境当中的难处，我们要为此祷告。但是我们还有一个更长远的目标，就是求神来祝福我们中华大地，祝福我们生活在中华大地的百姓，让我们一直活在神的祝福和恩典当中，这是一个远大目标。每一次我们带着目的的祷告都是通往目标的一个过程和路标，我们要一直活在神的同在和引领当中。
我们的信仰同样是一个有目标的信仰，保罗说：“忘记背后，努力面前的，向着标竿直跑”（腓3:13-14），这就是一个目标。可能有很多时候我们在神的面前的追求是一个眼前的目的——今天没工作了要找工作，或者我今天生病了求主医治我的病。但是为目的的祷告作太多了是比较危险的，目的达到了我们可能就放弃祷告了。与此相反，为目标的祷告和为目标的信仰上的追求是一种稳固的根基，是建立在神磐石上的根基。有很多时候我们会想，神为什么要这些事情临到我？弟兄姊妹，这就是日常生活当中困扰基督徒的原因。为什么我们总是把信耶稣基督当成一个目的来信，而不是当成一个目标来信？耶稣说：“我就是道路、真理、生命；若不藉着我，没有人能到父那里去。”（约14:6）“若有人要跟从我，就当舍己，背起他的十字架，来跟从我。”（太16:24）这就是目标。
弟兄姊妹，我们今天为疫情祷告，但是我们不要忘记求神的祝福，求神能够日日夜夜地赐福在我们中华大地上，通过我们全国人民齐心努力，相信我们会得到神更大的祝福和更大的恩典！我们大家在自己的家里，为武汉祷告，为湖北祷告，为有疫情的地方祷告，为我们的北京祷告。通过祷告，让我们彼此之间更加相爱，让我们学会经历我们的神，学会与人相处，学会与万物相处，学会让神在我们人的身上所赋予的使命，在地上能够得以彰显。
神创造我们人，也创造万物，但万物不是为我们人创造的。神要人“管理海里的鱼、空中的鸟、地上的牲畜和全地，并地上所爬的一切昆虫。”（创1:26）十诫里的最后一条是：“不可贪恋人的房屋；也不可贪恋人的妻子、仆婢、牛驴，并他一切所有的。”（出20:17）实际上神给我们人的权柄是管理而不是贪婪！让我们学会彼此之间的尊重，尊重人，尊重神所创造的万物。也通过我们的祷告，让我们进入到神的同在当中。让我们同心协力为武汉祝福，为中国祝福，让我们为所有生活在地上的所有人祝福，让疫情早一天结束。阿们！